私は子どもが1歳半のときから、一人で子育てをしてきました。

父親がいないので、休日も当たり前のように仕事に出ていました。日曜日、公園に連れて行ってあげられない。周りの家族連れを見て、申し訳ない気持ちになったこともあります。

そんなふうに、人のことがやけに羨ましく、輝いて見える時期がありました。

比べても、状況は何も変わらない

でも、どれだけ人と比べて落ち込んでも、状況は変わりません。父親がいないことも、休日出勤があることも、一人で育てているという事実も、比べたところで動かせないんです。

状況を変えたいなら、状況そのものではなく、自分を変える、自分の意識を変えるしかない。そこに気づいてから、少しずつ楽になっていきました。

コントロールできるのは、自分のことだけ

他人や環境をどうにかしようとしても、それはほとんどの場合うまくいきません。相手の家庭環境も、周りの子の成長スピードも、自分にはコントロールできないものだからです。

コントロールできるのは、自分の受け止め方と、自分の行動だけ。そこに気づいてから、人と比べる時間を、目の前の子どもとどう関わるかに使うようになりました。

比べていいのは「過去の自分」だけ

今、私が比べる相手にしているのは、他人ではなく「過去の自分」です。

1年前より、子どもとの向き合い方は柔らかくなっているか。半年前より、自分の余裕は増えているか。そこだけを見るようにしています。この視点に変えてから、他人の子育てや成果を見ても、素直に「すごいな」と思えるようになりました。焦りではなく、刺激として受け取れるようになったんです。